Standort: Sandige, feinkörnige, ausreichend mit Kalk und Nährstoffen versorgte Böden. Aus tropischen und subtropischen Ursprungsgebieten in warmgemäßigte Zonen verschleppt.
Hauptkeimzeit: Spätfrühjahr bis Sommer

Beschreibung
Einjähriges, Wärme liebendes Gras, 30-50 cm hoch.
Typische Merkmale: Größere Pflanzen oft blutrot bis violett überlaufen. Handförmiger Blütenstand (fünf bis sieben Scheinähren bilden die "Finger").
Jungpflanze: Meist gedrungen, mit breiten, kurzen, spitz zulaufenden Blättern, vielfach mit rötlichen Streifen; Blatt und Blattscheide dicht behaart.
Halme: Erst niederliegend, dann knickend aufsteigend, an den Knoten schwach behaart.
Blätter: Blattspreiten fein seidig behaart; Blattscheiden unten stark bewimpert; Blatthäutchen ca. 2 mm lang, ohne Blattöhrchen, jüngstes Blatt gerollt.
Blüten: Ährchen einblütig, zu zweit nebeneinander auf den Zähnen der Spindel, unterschiedlich lang gestielt, von drei Hüllspelzen (unterste sehr kurz) eingeschlossen, unbegrannt, in fünf bis sieben bis zu 10 cm langen Scheinähren, die zu einem handförmigen Blütenstand angeordnet sind.
Blütezeit: Juli-September (Oktober)
Früchte: Spelzfrucht, 2-4 mm lang, halbiert-spindelförmig, grünlichgrau, gewöhnlich noch von den Hüllspelzen umgeben.
Vermehrung: Mehr als 2.000 Samen/Pflanze
Lebensdauer der Samen im Boden: Wenige Jahre.

Bedeutung
Bedeutendes Schadgras. Fingerhirse, die etwa ab Mitte Mai bis September (Keimtemperaturminimum 20°C) keimt, ist gegenüber Mais besonders konkurrenzfähig; läuft häufig in mehreren Wellen auf. Durch das tiefreichende Wurzelsystem ist die Fingerhirse gegen Trockenheit weitgehend unempfindlich.

Standort: Nährstoffreiche (Stickstoff), warme Sand- und Lehmböden mit mittlerem Humusgehalt.
Hauptkeimzeit: Spätfrühjahr bis Sommer (Wärmekeimer)

Beschreibung
Einjähriges, wärmeliebendes Gras, 30-80 cm (und mehr) hoch.
Typische Merkmale: Breite, dunkelgrüne bis graugrüne Blätter mit hellem Mittelnerv. Blüten bilden zerstreute oder gebüschelte, ährenähnliche Trauben.
Jungpflanze: Mit gerollten ersten Blättern. Aufrecht wachsend. Schnelle Bestockung. Ganze Pflanze unbehaart!
Halme: Aufrecht oder knickig aufsteigend, meist reich verzweigt.
Blätter: Breite Blätter mit hellem Mittelnerv; ohne Blatthäutchen und ohne Blattöhrchen, Blattscheiden flachgedrückt.
Blüten: Blüten bilden zerstreute oder gebüschelte ährenähnliche Trauben. Ährchen einblütig, 2-3 mm, mit drei Hüllspelzen, unterste nur 1/4 so lang wie das Ährchen; Deckspelze unterhalb der Spitze meist lang begrannt.
Blütezeit: Juli-Oktober
Früchte: Spelzfrucht, 2,5-3,5 mm lang, mit weißlichen Hüllspelzen.
Vermehrung: 200-500 Samen/ Pflanze
Lebensdauer der Samen im Boden: 3-10 Jahre

Bedeutung
Bedeutendes Schadgras. Kommt mittlerweile in allen Maisanbaugebieten vor. Die auch aus größeren Tiefen keimfähige Hühnerhirse besitzt eine sehr lange Keimperiode von Mitte Mai bis August. Die Hühnerhirse läuft häufig in mehreren Wellen auf. Dadurch stellt sie eine starke Konkurrenz während der Keimlings- und Jugendentwicklung der Maispflanzen dar. Hohe Besatzdichten der Hühnerhirse können den Maisertrag erheblich beeinträchtigen.